THINKWAY.ID – Setelah perjalanan panjang dari daerah pertanian, Shylet Muzveba, petani tembakau skala kecil di Harare, Zimbabwe menunggu dengan tidak sabar di dalam truk di sini untuk menurunkan balnya di Lantai Lelang Tembakau. Dia kemudian menghela nafas lega setelah akhirnya tiba di teluk bongkar muat. Muzveba berkata bahwa dia akan segera menuai panen setelah berbulan-bulan bekerja keras di lahan.
Muzveba adalah salah satu dari ribuan petani skala kecil yang telah memilih untuk menanam daun emas yang bernilai tinggi. Tapi untuk saat ini, kekhawatiran terbesarnya adalah harga jual, karena dia tidak terikat kontrak kemitraan pertanian. “Tahun ini kami memanen tanaman dengan kualitas terbaik. Curah hujan yang kami terima cukup, jadi kami mengharapkan harga yang bagus sehingga kami dapat membeli bibit untuk musim yang akan datang,” kata Muzveba, seperti dikutipd ari Xinhua, Kamis (16/3).
Tembakau adalah penghasil ekspor pertanian terbesar Zimbabwe dan penghasil ekspor komoditas terbesar kedua setelah emas. Kilogram pertama tahun ini dijual seharga US$4,35. Muzveba mengatakan dia sangat menaruh harapan pada tembakau yang menguntungkan itu setelah menanamnya selama lima tahun. “Saya dulu menanam kapas dan jagung tetapi berhenti dan saya memilih menanam tembakau, yang menghasilkan lebih banyak,” ujarnya.
“Saya menyadari bahwa dengan bertani tembakau saya mendapatkan uang sekaligus saya dapat merencanakan hidup saya, membangun rumah saya, mengurus keluarga saya dan menyekolahkan anak-anak saya dengan hasil dari tembakau,”papar Muzveba.
Petani lain, Sandra Takavata, juga memilih banting stir menyadari betapa menguntungkannya bertani tembakau. “Kami biasa menanam jagung dan kacang-kacangan, tetapi karena pola curah hujan yang tidak menentu, kami menyadari bahwa mereka yang menanam tembakau mendapatkan lebih banyak keuntungan,” katanya kepada Xinhua.
Takavata telah menanam tanaman tersebut sejak 2016. “Menanam tembakau sangat bermanfaat bagi perempuan, mengingat lingkungan dan ekonomi. Jika saya menanam tembakau, saya dapat menyekolahkan anak-anak saya, saya dapat membantu suami saya menyiapkan makanan, membayar uang sekolah dan membeli kebutuhan lainnya,” kata Takavata.
Peningkatan Luas Lahan Tembakau
Zimbabwe diproyeksikan memproduksi 230 juta kg tembakau tahun ini, naik dari 212 juta kg tahun lalu menyusul curah hujan yang baik dan peningkatan luas lahan. Negara itu bertujuan untuk meningkatkan tingkat penambahan nilai dari saat ini 2% menjadi 30% pada tahun 2025, kata Wakil Presiden Zimbabwe Constantino Chiwenga pada 8 Maret ketika musim pemasaran tembakau 2023 dimulai.
Plaxedes Murumbe, petani lainnya, menyebutkan bahwa tembakau sebagai game changer baginya. “Awalnya saya berjuang, saya tidak punya apa-apa, tapi dengan tembakau, saya berhasil membeli tanah pemukiman di kota,” kata Murumbe. “Saya membeli penggilingan dan peralatan irigasi, semua karena pertanian tembakau,”tambahnya.
