THINKWAY.ID – Tak bisa dipungkiri bahwa industri tembakau cukup luas di Afrika Selatan dan minat yang cukup tinggi untuk menanam daun tembakau. Sebagai salah satu produk hasil tembakau, cerutu Santa Bras tak terlepas dari daun tembakau yang diawetkan dengan udara dan berakhir sebagai varian cerutu merek mewah di Afrika Selatan.
Snyman menjelaskan bahwa daun tembakau yang digunakan dalam cerutu – diketahui bahwa varietas Kuba sangat cocok untuk pembuatan cerutu. Namun, jika mengambil benih dari Kuba dan menanamnya di sini di Western Cape, Afrika Selatan, hasil akhirnya berupu cerutu Kuba- Afrika Selatan. “Rasanya akan sedikit berbeda dari rasa cerutu Kuba impor, yang hanya merupakan faktor atau hasil dari perubahan lingkungan,” katanya.
Dalam proses pembuatan cerutu Santa Bras, dimulai dari pembibitan. Benih ditanam di pembibitan, yang mana dilakukan oleh spesialisasi benih tembakau. Setelah sekitar tiga minggu, tanaman akan mulai tumbuh. Tembakau kemudian akan ditanam kembali selama tiga sampai empat minggu lagi.“Tiga bulan kemudian, mereka dipanen dan kemudian diawetkan dengan udara. Setelah proses air-cured, tanaman dibawa melalui fase pematangan lainnya, ”jelasnya.
Proses Pengolahan Daun Tembakau
Ada cukup banyak proses yang masuk ke daun sebelum cocok untuk membuat cerutu. Menurut Snyman, paling sering proses dilakukan setelah daun tembakau berumur dua tahun sebelum cerutu dibuat.
Di Western Cape, Afrika Selatan, tembakau yang ditanam sebagian besar diawetkan dengan udara. Proses ini berbeda dibandingkan dengan yang dilakukan di provinsi utara, di mana kita dapat menemukan varietas tembakau yang diawetkan dengan cairan. “Bagian pertama dari setiap cerutu adalah pengisi; cerutu menggunakan tembakau yang diawetkan dengan udara yang merupakan dua jenis tembakau utama yang ditanam di Afrika Selatan, ”kata Snyman.
Tembakau yang diawetkan dengan udara, setelah difermentasi dan diawetkan dengan benar. Tembakau yang dipilih adalah bagian potongan kecil namun sebagai daun utuh. Ini disebut proses pengelompokan dalam silinder yang berjalan menembus cerutu.
Daun kedua disebut daun pengikat. Kemudian digulung dalam pengikat, dan akhirnya dibungkus yang dikenal sebagai daun yang sangat berkualitas dan terlihat bagus. Daun pembungkus memberikan tekstur luar biasa yang dapat dipegang. Fungsinya menyegel cerutu sehingga tidak ada kebocoran pada cerutu.Daun tembakau untuk pembungkus cerutu, dibanderol sekitar US$50 per kilogram. Maka, sangat wajar bila kemudian para petani berminat tinggi menanam tembakau.
Tanaman tembakau yang diolah untuk cerutu ini membutuhkan sekitar 750 mm curah hujan selama masa hidupnya. Tanah berpasir adalah persyaratan dan juga penting bahwa tanah tersebut dikeringkan dengan baik. Di Afrika Selatan kebanyakan, irigasi digunakan pada tanaman ini. Hal kedua yang harus dipahami adalah tingkat pH yang harus berada di rentang 5 dan 5,7.
