FIFA resmi mencatat Indonesia sebagai wakil pertama Asia yang tampil di Piala Dunia, dengan nama Hindia Belanda. Indonesia tampil pada Piala Dunia Prancis 1938, diperkuat para pemain campuran Jawa, Maluku, Tionghoa, dan campuran Indo-Belanda. Dijuluki “Tim Kurcaci” oleh media Prancis, Indonesia banyak dipuji karena mampu menampilkan permainan terbuka dan menyerang.