THINKWAY.ID – Artikel ini merupakan terjemahan dan saduran dari artikel yang dipublikasikan oleh ITGA dengan tajuk Tobacco Growing: Myths and Facts. Dalam artikel ini, kami menguraikan beberapa mitos dan fakta tembakau yang umum, serta belum diketahui sebelumnya. Kami berharap artikel Mitos dan Fakta Tembakau ini memberikan wawasan yang lebih jelas mengenai dampak penanaman tembakau terhadap lingkungan, kesehatan petani, keamanan pangan, serta alternatif pertanian yang mungkin tersedia.
Mitos dan Fakta Tembakau
Mitos: Menanam Tembakau Merusak Lingkungan
Faktanya …
Tembakau hanya tumbuh di 0,25% lahan pertanian dunia, sehingga produksinya sendiri tidak menjadi ancaman jika dibandingkan dengan kegiatan pertanian lainnya. Bahkan di negara-negara di mana tembakau sangat penting, kecuali dua kasus, luas tanamannya hanya mencakup kurang dari 1% lahan pertanian.
Kekhawatiran tentang degradasi tanah sudah cukup mendorong para petani tembakau untuk menerapkan teknik yang benar, terutama pergiliran dengan tanaman lain, guna menghindari kerusakan pada lahan yang merupakan aset utama petani skala kecil. Kenyataannya, tembakau merupakan tanaman yang tahan banting dan bisa tumbuh di kondisi keras, sehingga kebutuhan akan pupuk sebenarnya lebih rendah dibandingkan dengan tanaman lain.
Ini juga dibuktikan oleh beberapa laporan perbandingan dari Food and Agriculture Organization (FAO). Penggunaan pestisida pada tembakau sebanding dengan penggunaan pada tanaman lain, yang terlihat dari petunjuk penggunaan yang ada pada label produk perlindungan tanaman dan telah diperiksa oleh otoritas regulasi di seluruh dunia. Tembakau juga tahan kekeringan dan dalam sebagian besar kasus, tumbuh hanya dengan bantuan hujan.
Di pertanian skala kecil, hampir selalu bergantung pada hujan. Penggunaan irigasi hanya menyumbang sekitar 15% dari produksi tembakau di seluruh dunia. Bahkan ketika kayu digunakan untuk mengeringkan tembakau, petani kami dalam banyak negara memiliki program penanaman pohon dan bambu yang luas untuk memastikan pasokan kayu berasal dari sumber berkelanjutan dan tidak menyebabkan deforestasi.
Di banyak negara yang menanam tembakau jenis burley, petani menerapkan konsep gudang berdiri, di mana tiang-tiang gudang terbuat dari batang pohon hidup yang ditanam dengan sengaja pada jarak tertentu.
Mitos: Menanam Tembakau Buruk untuk Kesehatan Petani
Faktanya …
Tembakau adalah tanaman penghasil uang, dan alasan utama petani menanam tembakau adalah karena ini lebih menguntungkan dibandingkan dengan kebanyakan tanaman lainnya. Hal ini diakui dalam literatur independen yang relevan, termasuk dalam banyak studi yang dilakukan oleh WHO. Yang kami tidak anggap sebagai penulis independen adalah mereka yang tergabung dalam organisasi pengendalian tembakau dan dibayar untuk memberikan pandangan negatif terhadap tembakau dalam segala bentuknya, termasuk produksi daun tembakau.
Jika mereka menyadari bahwa mereka kerap mengalami kerugian dari menanam tembakau, mereka tidak akan terus melakukannya hanya karena kebiasaan, melainkan akan beralih dengan cepat ke tanaman lain yang lebih menguntungkan. Kontrak tidak dipaksakan kepada petani tembakau, melainkan ditandatangani secara sukarela. Kontrak juga secara umum diakui sebagai cara terbaik untuk mengatasi fluktuasi harga yang dapat terjadi saat menjual tanpa kontrak di pasar terbuka.
Petani tembakau membuat kontrak dengan pembeli, yang menyatakan bahwa mereka akan menyediakan tanaman dengan jumlah dan kualitas tertentu dengan harga yang sudah ditentukan sebelumnya. Perusahaan pembeli membantu petani dalam pemilihan varietas, benih, dan pasokan lainnya, serta penyebaran praktik pertanian yang baik, dan lain sebagainya. Staf lapangan mereka secara rutin memeriksa tanaman, memberikan rekomendasi untuk meningkatkan kualitas produk, dan pihak ketiga seperti lembaga penelitian dan universitas pertanian juga terlibat dalam melatih petani.
Pada akhir musim, daun tembakau yang telah dikeringkan dijual di pusat-pusat pasar terdekat dengan harga yang sudah disepakati sebelumnya. Ini telah meningkatkan produktivitas dan memberikan pasar yang terjamin bagi petani tembakau, serta menghemat mereka dari kesulitan mengangkut hasil panen jauh dan menyimpannya. Di negara-negara di mana ada sistem lelang atau pasar bebas di luar kontrak, petani tembakau bebas memilih apakah akan menjual dengan kontrak atau tanpa kontrak.
Mitos: Tenaga Kerja Anak adalah Masalah Khusus dalam Menanam Tembakau
Faktanya …
Tenaga kerja anak adalah masalah dalam sektor pertanian di negara-negara berkembang, dan hal ini diakui oleh Organisasi Buruh Internasional, serikat pekerja, asosiasi pengusaha, dan pemerintah-pemerintah nasional. Pemerintah Amerika Serikat setiap dua tahun menerbitkan daftar barang yang diproduksi dengan tenaga kerja anak, yang mencakup 148 barang dari 76 negara, dengan 75 di antaranya adalah produk pertanian.
Namun, para petani tembakau merasa bahwa mereka harus berkontribusi bersama pemangku kepentingan lain dalam mengatasi masalah yang kompleks ini. Untuk alasan ini, pada tahun 2001, ITGA menjadi salah satu dari tiga pendiri dan selalu menjadi anggota Dewan Eliminating Child Labour in Tobacco-Growing Foundation (ECLT), sebuah kemitraan antara petani tembakau, pemasok daun tembakau, produsen tembakau, dan serikat pekerja untuk mengatasi tenaga kerja anak.
Organisasi Buruh Internasional berperan sebagai penasihat untuk ECLT. Sejak didirikan pada tahun 2001, ECLT telah mendanai dan mengelola proyek-proyek untuk mengurangi dan menghapus tenaga kerja anak di berbagai negara, seperti Malawi, Mozambik, Tanzania, Uganda, Zambia, Kyrgyzstan, Indonesia, Filipina, dan Guatemala, serta melakukan beberapa kerja sama dengan Pemerintah Zimbabwe.
Selain inisiatif ini yang dikelola secara sentral oleh Sekretariat ITGA, anggota kami juga melaksanakan sejumlah inisiatif untuk meningkatkan kesadaran masyarakat petani tembakau tentang pentingnya tidak melibatkan anak-anak dalam pekerjaan pertanian demi secara bertahap menghilangkan tenaga kerja anak.
Mitos: Menanam Tembakau Memperburuk Ketahanan Pangan
Faktanya …
Tidak ada bukti yang mendukung pernyataan ini. Luas lahan pertanian yang digunakan untuk menanam tembakau hanya mencakup 0,25% dari total lahan, tidak termasuk padang rumput. Bahkan di negara-negara di mana tembakau merupakan tanaman utama, kecuali dua kasus, luas lahan yang digunakan tidak melebihi 1% dari total lahan pertanian. Dalam konteks ini, produksi tembakau pada tingkat makro tidak dapat dianggap sebagai ancaman terhadap keamanan pangan.
Pada tingkat mikro, dalam sebagian besar kasus, petani tembakau yang beroperasi dengan skala kecil hanya menggunakan sebagian kecil lahan mereka untuk menanam tembakau. Mereka juga menanam tanaman lain, termasuk tanaman pangan, secara bergantian dengan tembakau, sehingga malah mendukung produksi pangan. Alih-alih mengancam keamanan pangan di daerah-daerah miskin di dunia di mana tembakau ditanam, produksi tembakau justru turut mendukung keamanan pangan.
Petani tembakau, berkat praktek pergiliran tanaman yang baik, juga menanam tanaman pangan yang menjadi sumber makanan bagi keluarga mereka. Pendapatan dari tembakau juga memungkinkan mereka untuk membeli makanan dan barang kebutuhan lainnya.
Mitos: Ada Banyak Alternatif Pertanian yang Berkelanjutan dari Segi Ekonomi untuk Petani Skala Kecil, Bahkan di Negara-Negara dengan Pendapatan Rendah dan Menengah
Faktanya …
Tembakau umumnya tumbuh baik di lahan marginal di mana tanaman lain kesulitan tumbuh. Jika ada tanaman alternatif yang ekonomis dan berkelanjutan, pasti banyak petani yang akan mengadopsinya. Mereka yang memutuskan beralih ke tanaman lain melakukannya karena telah menemukan alternatif yang lebih menguntungkan.
Namun, mereka yang tetap menanam tembakau memilih demikian karena menemukan keuntungan dalam menanam tembakau. Semakin banyak petani yang menanam tembakau di daerah-daerah di mana ladang terlalu kecil untuk menanam tanaman lain yang memiliki nilai lebih rendah dibandingkan tembakau, atau di daerah yang tidak memiliki infrastruktur seperti rantai dingin atau industri pengolahan primer yang diperlukan untuk memproses dan memasarkan produk pertanian.
Meskipun para petani tembakau juga menanam tanaman lain secara bergantian dengan tembakau, namun pendapatan yang diperoleh dari tembakau jauh lebih tinggi dibandingkan pendapatan dari tanaman lainnya. Kecuali suatu negara mengembangkan pasar alternatif, petani akan tetap menanam tanaman yang dianggap paling menguntungkan bagi mereka, sesuai dengan ukuran lahan, jenis tanah, ketersediaan air, kondisi cuaca, dan infrastruktur yang diperlukan untuk menjaga hasil panen hingga diserahkan kepada pembeli.
Kami tidak mengabaikan fakta bahwa ada alternatif lain, namun alternatif tersebut tidak tersedia untuk semua petani tembakau. Petani tembakau yang tidak memiliki alternatif lain tidak bisa dipaksa untuk kehilangan mata pencahariannya melalui undang-undang, kecuali pemerintahan mereka memberikan dukungan nyata dan praktis untuk membantu dalam peralihan. Namun, sejauh ini, bantuan yang diberikan masih sangat terbatas.
